No coração da Charneca Ribatejana, a Aldeia do Chouto, pertence à União de Freguesias da Parreira e Chouto, e é um local onde a tradição se mantém viva “de mãos dadas com a natureza”. Com uma população de 715 habitantes (Censos 2021), esta aldeia acolhedora preserva um dos maiores símbolos culturais do concelho: A Feira de São Pedro e do Chocalho, a mais antiga da região que decorre normalmente no último fim de semana de junho.

 

A Feira de São Pedro e do Chocalho tem as suas raízes numa história centenária. Conta-se que foram os pastores e boieiros os primeiros a reunirem-se no Chouto, à procura de trabalho durante a época de troca e ajuste dos chocalhos para o gado. O dia de São Pedro tornou-se a data oficial desse encontro, onde, à sombra dos majestosos sobreiros, discutiam as “comedrias” — as condições de trabalho para guardar os rebanhos de ovelhas, cabras e porcos. Com o passar do tempo, a feira evoluiu para um evento mais abrangente, atraindo artesãos e comerciantes de utensílios agrícolas. Assim, além dos tradicionais chocalhos, passaram a ser vendidos baldes, púcaros de leite e as cardas usadas para forrar tamancas, o calçado típico da época.

 

Esta tradição mantém-se viva até aos dias de hoje, fazendo da Feira de São Pedro e do Chocalho um evento de celebração das raízes e da cultura local. A Feira de Levante e Mercado, uma das principais atrações traz consigo a sonoridade única dos chocalhos de diferentes tamanhos e sons, além de quinquilharias, artesanato, frutas e muito mais. A feira transforma-se numa verdadeira montra das atividades económicas locais, preservando a essência desta terra ribatejana.

 

O Chouto destaca-se também pelas suas paisagens naturais deslumbrantes, onde se podem observar os toiros que pastam livremente nas ganadarias, no seu habitat natural. Os vastos montados de sobro na Charneca Ribatejana, uma das paisagens mais emblemáticas e valiosas desta região, são um símbolo da região que alimentam a tradição da produção de cortiça, um fator de grande importância para a economia local. Estes montados, para além da sua função económica, formam um cenário único, onde os sobreiros, muitos deles centenários, compõem uma paisagem encantadora.

 

Mais do que paisagens e história, o Chouto oferece a sua maior riqueza: as suas gentes. Os habitantes da aldeia são conhecidos pela sua hospitalidade genuína, sempre prontos a receber com um sorriso e a partilhar um pouco da sua cultura e das suas tradições. Visitar o Chouto é mergulhar num mundo onde o passado se encontra com o presente, onde as histórias dos antigos pastores ainda ecoam nas feiras e o sabor da vida ribatejana é sentido em cada detalhe.

 

Parta à descoberta da Aldeia do Chouto, um lugar onde a tradição e a natureza caminham lado a lado à sua espera para criar memórias que perdurarão para sempre.